Калинин Алексей Николаевич родился 1 октября 1922 года в деревне Коса Эшем ныне Кочёвского района Пермской края в крестьянской семье. В 1925 году семья переехала жить на Алтай, в село Батунин Ключ. Рано оставшись без родителей, воспитывался в семье друга Ивана Девяткина. Жил и учился с. Новозыряново (ныне Заринский район Алтайского края), там же и получил начальное образование, работал в колхозе. В июле 1941 года призван в рабоче-крестьянскую Красную Армию. Калинин Алексей Николаевич сражался на Воронежском фронте, принимал участие в Курской битве. Особо отличился в Белгородско-Харьковской операции.